Hace un tiempo, Brad me envió esta pregunta:

“Parece que estamos desarrollando un debate en nuestra iglesia sobre si debemos bajar las luces del auditorio para “crear el ambiente” adecuado para una mejor adoración. ¿Cuál es tu opinión al respecto?”

Más tarde, recibí esto de Jeremy:

“Me preguntaba si podrías comentar sobre el uso de luces en alguna de las conferencias WorshipGod. Tengo recuerdos que se remontan a la conferencia de los “Salmos” [en 2008]. En cada una de las conferencias me llamó la atención que las luces del auditorio permanecen encendidas durante el tiempo de adoración musical. ¿Es algo intencional? ¿Es algo no intencional? ¿Es porque no hay nadie disponible para manejar un esquema de luces?”

Me alegra que lo preguntes. Sí, contamos con alguien disponible para manejar un esquema de luces, y sí, dejar las luces encendidas es intencional.

Una breve historia de la iluminación

Por siglos, las iglesias se reunieron con poca o ninguna luz. En los servicios al amanecer o al anochecer dependían de velas, antorchas o la luz de la luna. Con la llegada de la electricidad, las iglesias que antes se reunían en la oscuridad ahora podían hacerlo bajo el resplandor de bombillas y lámparas.

Incluso a principios del siglo XX, algunos pastores progresistas experimentaban con los posibles beneficios (según ellos) de afectar las emociones de las personas mediante la iluminación. En las últimas décadas del siglo XX, los líderes de jóvenes comenzaron a bajar las luces en sus reuniones, argumentando que la penumbra hacía que los adolescentes se sintieran menos observados y más cómodos. Las luces bajas ofrecían a los incrédulos una oportunidad para escuchar el evangelio.

Con la llegada de los conciertos de rock, las iglesias sensibles a los buscadores y emergentes, y la iluminación moderna, ahora podemos controlar las luces de todas las maneras posibles, incluido el porcentaje de luz en la sala. Podemos enfocar, destellar, colorear, mover, ensanchar o estrechar las luces. Por primera vez en la historia, podemos usar toda la luz que queramos o necesitemos.

Pero no lo hacemos.

Cada vez más iglesias han optado por bajar las luces del auditorio cuando la congregación canta. Si buscas “adoración” en imágenes de Google, la mayoría de ellas estarán mayormente oscuras o en sombras.

Durante años me he preguntado por qué. Este es mi intento de compartir algunas de mis reflexiones. Para ser claro, no voy a abordar la iluminación de producción en general. Sobre este tema, deberíamos buscar lo que John Piper llama excelencia no distractora: hacer las cosas tan hábilmente que las personas ni siquiera se den cuenta. En esta publicación quiero centrarme en el nivel de iluminación para una congregación.

Lo bueno

Creo que entiendo al menos algunas de las razones para bajar las luces:

• Evita que las personas se distraigan.
• Enfoca la atención en el frente.
• Hace que las personas se sientan más cómodas y menos observadas.
• Es más fácil ver pantallas y videos en una sala oscura.
• Las luces pueden usarse para dirigir la atención de las personas.
• Las luces del escenario son menos efectivas cuando el resto de la sala está completamente iluminada.

Estas son razones legítimas para bajar las luces del auditorio. Pero quiero plantear si aún deberíamos considerar subirlas. O incluso encenderlas.

Reconozco que este tema no es crucial en la escala de prioridades que la iglesia debe considerar. Pero tal vez las luces bajas pueden tener consecuencias no intencionales.

Lo no tan bueno

Brad me preguntó mi opinión sobre bajar “las luces del auditorio para crear el ambiente para una mejor adoración”. Su pregunta lleva a otras preguntas:

• ¿Por qué el no ver a la congregación produce una “mejor adoración”?
• ¿Cuál es el mejor “ambiente” para la adoración?
• ¿Deberíamos tratar de crear un ambiente a través de la iluminación?

Cuando empezamos a cuantificar la adoración por la iluminación y el ambiente, ya estamos en problemas. Hemos dejado de ver la adoración como una respuesta habilitada por el Espíritu a la autorrevelación de Dios en el evangelio, para verla como una experiencia emocional que puede ser producida y manipulada por el ser humano. La adoración no es simplemente un estado de ánimo. Los elementos estéticos deben apoyar y complementar nuestra respuesta a la Palabra de Dios y el evangelio, no sobrepasarlos, distraernos de ellos o ser su fundamento.

Dios nos ha dado medios para motivar y afectar a las personas: la Palabra, la oración, el evangelio. Nos ha dado la Cena del Señor y el bautismo como formas visuales y sensoriales de recordar el evangelio y sus implicaciones. Los elementos estéticos son importantes, pero secundarios. Cada vez que en la historia la iglesia ha enfatizado demasiado los elementos estéticos y artísticos, el evangelio ha sufrido. Por eso aquí hay:

Cuatro razones para encender las luces

1. Nos hablamos unos a otros.
Cuando voy al cine con Julie, no me molesta que el teatro esté completamente oscuro. No me interesa lo que las personas a mi alrededor están haciendo. Solo quiero ver la pantalla. Pero un cine no es la iglesia. La iglesia son cristianos reuniéndose con Dios y entre sí en torno al evangelio.

Se nos ordena dos veces en el Nuevo Testamento hablar o enseñar y amonestarnos unos a otros mientras cantamos (Ef. 5:19; Col. 3:16). Eso implica no solo escuchar a otros, sino también verlos. Cuando no estoy liderando, a veces miro alrededor para darme cuenta de que estoy alabando a Dios con otros santos que Cristo ha redimido. Me anima su participación y la realidad de que no estoy solo.

Enfocar todas las luces al frente puede comunicar sutilmente que la actividad más importante de la reunión está ocurriendo allí. Pero nos estamos reuniendo como iglesia, no asistiendo a un concierto. Somos un cuerpo, un templo, una casa. El sonido más importante de la reunión es la congregación, no los músicos. Un auditorio iluminado puede ayudar a reforzar ese principio teológico (ver Sal. 34:3; Sal. 150; Col. 3:16; Apoc. 7:9-10).

2. Las luces del auditorio permiten al líder ver a la congregación.
Más de una vez he estado en situaciones donde no puedo ver a quién estoy liderando. Si lo noto en el ensayo, pido al equipo técnico que suba las luces del auditorio. Quiero ver cómo responden las personas y si están participando. Eso es más difícil cuando no puedo verlas.

Escucho a alguien diciendo: “Pero tú no conoces mi iglesia. ¡Estoy tratando de evitar mirar sus rostros apáticos, aburridos, desinteresados y desalentadores!”. Es cierto. Puede ser poco inspirador observar a las personas que lideras. Pero es mejor saber cómo están siendo impactadas que cerrar los ojos e ignorarlas por completo.

3. No queremos que las personas sientan vergüenza.
Cuando la iglesia se reúne para fortalecerse mutuamente, debemos hacer todo lo posible para fomentar la valentía y el compromiso. Aquí está cómo David describe su actitud hacia los demás que escuchan su alabanza:

Mi corazón está dispuesto, oh Dios; Cantaré y entonaré salmos; esta es mi gloria. [2] Despiértate, salterio y arpa; Despertaré al alba. [3] Te alabaré, oh Jehová, entre los pueblos; A ti cantaré salmos entre las naciones. (Sal. 108:1-3)

Puso luego en mi boca cántico nuevo, alabanza a nuestro Dios. Verán esto muchos, y temerán, Y confiarán en Jehová. (Sal. 40:3)

David desea que todos a su alrededor lo vean y escuchen alabar a Dios, quien es digno de nuestras más fuertes emociones. ¿Por qué no querríamos fomentar en nuestra gente la misma perspectiva? Un salón oscuro puede llevar a las personas a pasar de pensar que su rol no es importante a desconectarse por completo.

4. Queremos que las personas puedan ver sus Biblias.
Un salón oscuro hace difícil referenciar una Biblia física durante ese tiempo. A veces bajamos las luces cuando cantamos y las subimos para la predicación. ¿Es que nunca queremos que las personas miren sus Biblias mientras cantamos? ¿O que escriban un pensamiento que recibieron durante una canción?

Por supuesto, nada de lo que he dicho aquí prohíbe un servicio a la luz de las velas. Y puedes seguir cantando cuando se va la electricidad. Y, como mencioné antes, hay razones legítimas para ajustar las luces del auditorio cuando adoramos a Dios en canto. Pero Dios no pone a las personas junto a mí en la reunión para que las ignore. Cantamos juntos para profundizar las relaciones que disfrutamos a través del evangelio.

Así que la próxima vez que tu iglesia se reúna, intenta dejar las luces encendidas o al menos subirlas. Puede ser un poco incómodo al principio. Pero si tomas el tiempo para explicar bíblicamente lo que estás haciendo, podrías sorprenderte de cómo las personas en tu congregación empiezan a darse cuenta del rol crucial que desempeñan los domingos por la mañana.

Lo que hace que la adoración congregacional sea increíble no son las luces, la arquitectura o la estética. Estamos en una sala ordinaria haciendo algo extraordinario. Somos el pueblo de Dios, participando con gozo y expectativa junto con el Creador del universo y el Redentor de nuestras vidas, en el poder de su Espíritu.

Y eso es algo digno de iluminar.

Apocalipsis 22:5 RV60

No habrá allí más noche;
y no tienen necesidad de luz de lámpara, ni de luz del sol,
porque Dios el Señor los iluminará;
y reinarán por los siglos de los siglos. (Apoc. 22:5)

*Originalmente publicado por Bob Kauflin en worshipmatters.com